Deutschland ist schön, seine Landschaften typisch, seine Bauwerke weltberühmt, und so weiter. Geschenkt. Dabei hat unser Land viel mehr zu bieten als kitschige Burgen und schales Bier. Am Wochenende hatte ich das Glück, in einer hessischen Kleinstadt zu Gast sein zu dürfen, die gleich mit zwei faszinierenden Besonderheiten aufwarten kann: grellbunten Riesenkröten und den vielleicht seltsamsten Schildern des Landes. Die Rede ist von Büdingen. Nie gehört? Gut, dann ändern wir das jetzt.

Büdingen ist ein bezauberndes Nest irgendwo nordöstlich von Frankfurt, Wetteraukreis nennt sich die Ecke. Bereits die Unterkunft bietet einen ersten Vorgeschmack auf das, was die Stadt an Skurrilitäten zu bieten hat.



Die Zimmertür wartet auf der Innenseite nicht nur mit einem geradezu historisch anmutenden Schloss auf, sondern auch mit Angeln, die handwerkliche Perfektion mit künstlerischer Kreativität, drei Unterlegscheiben und ebensovielen Nägeln zu einem praktischen Gesamtkunstwerk vereinigen. Klicken Sie das Bild ruhig einmal an, um es in voller Größe zu bewundern. Rechts daneben dann dies:



Äh. Dass es dem Hotelpersonal offenbar bei Strafandrohung verboten ist, Gäste zu begrüßen oder gar anzulächeln, sie mit sinnlosen Floskeln ("angenehmen Aufenthalt") oder überflüssigen Informationen ("Frühstück nur bis 10 Uhr") zu belästigen, wurde mir schon beim Einchecken deutlich gemacht. Aber dieses Schild jetzt - also, verstehen Sie das auch so wie ich? "Gehet fort und machet die Tür von außen zu"? Eine nicht alltägliche Aussage im Beherbergungsgewerbe.



Wenn auch der Gast tendenziell eher erduldet als erwünscht zu sein scheint, erwartet ihn doch modernster Komfort, etwa hier neben dem Etagen-Klo. Die ebenso knapp wie präzis formulierte Anleitung auf dem Gerät lässt Unklarheiten keine Chance:

"Zur Bedienung!" - "Jawoll, Herr Kaleun!" - "Maschine einschalten!" - "Maschine läuft, Herr Kaleun!" - "Feindsandale auf zwei Uhr, Entfernung zwanzig Zentimer, schnell näherkommend!" - "Bürste eins klar!" - "Scheuer frei!"



Ebenso maritim geht es in der Diele zu, aber wesentlich friedlicher, nämlich sprudelnd-spritzig. Büdinger Blubberwasser brodelt in einem ansonsten völlig leeren Aquarium munter vor sich hin. Ich bin sicher, es gibt einen Grund dafür.

Verlassen wir das heimelige Etablissement und begeben wir uns auf einen kleinen Rundgang.



Über eine malerische Brücke gelangt der Tourist in den Kern des bigotten Fachwerkdörfchens...



...das mit schiefen Häuschen ebenso zu bezirzen weiß wie mit schiefen Türmchen...



...dessen Altstadtparkplatz als Treffpunkt automobilen Kulturgutes bekannt ist...



...und in dem man ansonsten natürlich nicht mal tot überm Zaun hängen möchte.

Kommen wir nun zum bizarren Teil unserer kleinen Reise. Büdingen wird mir für zwei Dinge im Gedächtnis bleiben: furchterregend große Kröten und seltsame Schilder.







Es ist schon außergewöhnlicher Zufall, dass ich den Ort ausgerechnet zum Zeitpunkt einer Invasion brasilianischer Riesen-Pfeilgiftkröten kennengelernt habe.

Von den Amphibien führt der Weg zum Amüsanten. Was seltsame Schilder angeht, hat Büdingen eindeutig Ambitionen auf das Guinness-Buch der Rekorde. Ich wage zu sagen, dass ich noch nie in einer so seltsam beschrifteten Stadt nächtigen durfte. Auf das "Gäste-macht-die-Tür-von-außen-zu" im Hotelzimmer und die "Zur Bedienung!"-Kommandotafel auf der Schuhputzgerätschaft wies ich ja bereits hin.



Wo Paderborn mit dem weltberühmten Drei-Hasen-Fenster protzt, hält Büdingen mit dem nicht minder sehenswerten Drei-Orthopäden-Haus gegen. Jede Bußfeld-Generation verewigt sich mit einem eigenen Reklameschild an der Außenfassade. Experten schätzen, dass spätestens im Jahre 2180 der Stadtkern flächendeckend mit Bußfeld-Schildern behängt und -klebt sein wird. Die Stadt wird dann Orthopädingen heißen.



Achtung, Baustelle! Falls Sie sich immer schon gefragt haben, wo eigentlich der Planet Zukunft entsteht: voilá. Noch gibt es allerdings nicht viel zu sehen. Das Ergebnis der Bemühungen muss man sich etwa so vorstellen wie den Todesstern.



A propos Zukunft. Das Büdinger Sience-Fiction-Museum zeigt derzeit die Schau "Spielwelt der Buben in den 50ern". Was es da nicht alles zu bestaunen gibt! Elektrische Eisenbahnen! Aufziehautos! Dampfmaschinen! Die örtliche Jugend drückt sich an den Vitrinen die Nasen platt und träumt vom Morgen.



"Entschuldigung, wo geht es bitte ins Gemüseviertel?" - "Sie gehen die Rue de Rucola runter bis zum Platz des Himmlischen Rettichs, biegen links ab in die Great Pumpkin Road und wenn Sie dann auf der Via Minestrone stehen, ist es gleich rechts." Ach, Büdingen...

Und was mag uns dieses Plakat hier sagen wollen?



Bitteschön. Aber: wofür? Dass ich kein Plakat mit mir herumtrage? Oder ist es eine Bitte an die Kunden, beim Betreten dieses Cafés ihre Plakate draußen anzubinden? Wie dem auch sei - man ist zumindest höflich.

Doch was ist das jetzt wieder...?



Was für ein Blödsinn! Ich war in meinem ganzen Leben noch nicht in Büdingen.
Andererseits lässt das Schild mehr Rückschlüsse über das Freizeitverhalten der männlichen Einwohner zu, als den hiesigen Frauen lieb sein kann.



Kommen wir vom Schild zum Schwert. Das etwa postkartengroße Echtheits-Zertifikat lässt keinen Zweifel: Richard Löwenherz war ein Däumling von gerade mal 30 Zentimetern.



"Jetzt könnte ich eine ordentliche Gewandung vertragen", stöhnte er wie ein Verdurstender. "Wo willst du denn in diesem Kaff eine Gewandung herkriegen?", fragte sie höhnisch. Ein glücklicher Zufall jedoch wollte es, dass beide just in diesem Moment am Mittelalterladen vorbeigingen.

Das also ist Büdingen. Ich darf sagen: In jeder Hinsicht eine Reise wert.

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