Burgen-Tour

In den ostbelgischen Dörfern in direkter Grenznähe zu Aachen gibt es eine Menge architektonischer Kleinode zu entdecken. Ortschaften mit typischen Bruchsteinfassaden, die ein besonderes, originelles Flair verströmen, reihen sich in der landschaftlich reizvollen Umgebung des Göhltals aneinander. Alte Burgen, Schlösser und Patrizierhäuser laden Entdecker vor allem in Eupen zu einer Tour in die Geschichte ein. Es gibt eine beschilderte Route, die dies in idealer Weise ermöglicht.

Diese Fahrtstrecke ist mit sechseckigen, weißen Hinweisschildern ausgewiesen. Die deutsche Beschriftung „Burgenroute“ (frz. „Route des Chateaux“) entspricht jeweils der Landessprache der Gemeinden, in der man sich befindet. Teilweise ist sie nur mit dem Zeichen des Dreiländerecks, den drei Grenzsteinen, gekennzeichnet. Sie beziehen sich aber alle auf dieselbe Route. Die Gesamtstrecke beträgt etwa 79 km.

Die Route ist im Uhrzeigersinn beschildert und stellt eine geschlossene Rundfahrt dar. Man kann sie überall auf der Strecke beginnen oder beenden. Die Hinweisschilder stehen – mit einigen Ausnahmen – immer an der rechten Fahrbahnseite vor den Kreuzungen oder Abzweigungen. Ansonsten folgt die Wegstrecke immer der Hauptverkehrsstraße. Auch wenn man sich öfter auf engeren Landstraßen bewegt, es lohnt sich, abseits der Verkehrsstraßen auf Entdeckungs-Tour zu gehen. Viele Burgen sind nicht zu besichtigen, dennoch ist alleine ihre Lage schon einen Ausblick wert und bereichert die vielfältigen Eindrücke auf dieser Route. Nicht zu vergessen: So manche hübsche Auberge, kleine Brauereikneipe oder Brasserie lädt zum Verweilen ein und verleiht diesem Ausflug den Charme der unvergleichlich gastlichen, belgischen Lebensart.

Die Burgenroute beginnt auf der Kreuzung der Nationalstraße 3 und der Straße Richtung Hergenrath. Kelmis, das Hauptgeschäftszentrum auf belgischer Seite des Dreiländerecks, war früher durch die Förderung von Zinkvorkommen geprägt. 1816 konnten sich Preußen und die Niederlande über die Besitzansprüche dieser Mine nicht einig werden. Es entstand Neutral-Moresnet, das von beiden Herrschaften gleichzeitig regiert wurde (ab 1830 unter der Herrschaft der Preußen und des belgischen Königs). Dieser „Sonderstatus“ endete erst 1919, nachdem das Gebiet „Neutral-Moresnet“ an Belgien angegliedert wurde, gleichzeitig mit den Ostkantonen. Das Göhltalmuseum (am Beginn der Burgenroute) ist der Geschichte, der Flora und dem archäologischen Erbgut des gesamten Göhltals gewidmet.

Nach zwei Kilometern erreicht man Hergenrath, bekannt durch seinen Blumenkorso, der alle zwei Jahre (ungerade Jahreszahl) am dritten Sonntag des Monats August stattfindet. Für diesen Korso werden mehr als eine Million Dahlien geschmückt.

Nach einer scharfen Kurve erreicht die Route die Hochebene. Rechts befindet sich im Laubwald auf einer einsamen Höhe über dem Göhltal die Emmaburg (Bild links, auch Eyneburg genannt). Lange Zeit war sie der Öffentlichkeit nicht zugänglich.

Mittlerweile restauriert, ist sie eine der Perlen des Landes. Wer den Innenhof betritt, schreitet ins Mittelalter. Kaum woanders wird dieser Mythos so lebendig wie in den authentischen Gemäuern und der Szenerie einer solchen Burg. Die Legende um Emma, der Tochter Karls des Großen, liegt über der Burg. Sie soll ihren Geliebten Eginhard gegen den Willen ihres Vaters empfangen haben. Die Schritte im Schnee haben sie jedoch verraten. Das Schloss datiert aus dem 13. Jahrhundert. Bei Kilometer 5 der Rundfahrt kommt man nach Hauset (mit der Rochus-Kapelle) und vier Kilometer weiter folgt Eynatten. In der Nähe der Kirche (1707) liegt das mit Wassergräben umgebene Schloss „Amstenraedter Haus“ und nur einige Meter weiter das „Vlattenhaus“. In Richtung Lichtenbusch erhebt sich die imposante Ruine „Raaf“, eine alte Wasserburg mit vier Eck-türmen. Die Kapelle von Berlotte (1711) und die „Zyklopensteine“ sind sicherlich einen Umweg wert (im Wald, Richtung Hauset, an der Grenze).

Nach Raeren, der Töpferstadt mit ihrer imposanten Burg, führt die Route nach zwölf Kilometern. Die Burg Raeren, eine Wasserburg, die sich in bemerkenswertem Zustand befindet, beherbergt das Töpfereimuseum. Die Töpferei in Raeren fand im 17. und 18. Jahrhundert ihre Hochzeit. Nur etwa 100 m weiter befindet sich das „Haus Raeren“, ebenfalls von Wassergräben umgeben, mit einem großen Turm (15. Jahrhundert). In Raeren liegen zudem „Haus Möris“ (17. Jahrhundert) nicht weit von der Grenze entfernt, die Knoppenburg (17. Jahrhundert) im Ortsteil Neundorf sowie das „Ravenhaus“ (16. Jahrhundert) und Bergscheid (18. Jahrhundert). Die St.-Nikolaus-Kirche (1719) ist aus hiesigem Blaustein erbaut.

Schloss Libermé von 1534 ist das nächste auf der Tour, nach 23 Kilometern, wenn man Kettenis erreicht. Die Waldenburg (oder Merols) in sehr massiver Bauweise stammt aus dem 17. Jahrhundert und liegt nur wenige Meter von der Straße in einem kleinen Park. In Kettenis sind die gotische Kirche und die Rochus-Kapelle sehenswert. Nach weiteren drei Kilometern kommt Walhorn-Astenet, ein sehr altes Dorf, das 888 zum ersten Mal erwähnt wurde. Oberhalb der sehenswerten Kirche befindet sich das Dorf Astenet, mit den Schlössern „Müthof-Neuhaus“ und „Thor“. Durch das Eingangstor, das dem Schloss Thor (18. Jahrhundert) wahrscheinlich seinen Namen gab, gelangt man zum völlig geschlossenen Innenhof. Im Innern sind die Leinwandgemälde im Salon mit der Geschichte des Salomon besonders sehenswert. In den Weihern hinter den Gebäuden vermutet man die Überreste des ehemaligen Bergfrieds.

Bei der modernen St.-Katharina-von-Sienna-Kapelle biegt die Route links ab in Richtung Lontzen. Dieser Ort bei Kilometer 31, war früher eine unabhängige Lehnsherrschaft. Die Kirche (18. Jahrhundert), das alte Herrenhaus sowie alte Bauernhöfe zeichnen das malerische Bild des Dorfes. Im Weiler Lontzen-Busch ist der Altar der St.-Anne-Kapelle (15. Jahrhundert) ein wahres Juwel. Dort hat man die Möglichkeit, über einen Umweg die beiden Schlösser von„Ruyff“ in Henri-Chapelle zu erkunden. In Herbesthal folgt man der „Rue Mitoyenne“ Richtung Welkenraedt. Dort biegt die erste Straße „Rue des Volontaires“ rechts ab.

Das erste Schloss von Ruyff, auch Schloss Baelen genannt, hat zwei außergewöhnliche Zwiebeltürme (18. Jahrhundert). Einige Meter weiter befindet sich das „alte Schloss Ruyff“, eine Wasserburg, die nicht weniger interessant ist. Im Dorf Henri-Chapelle, auf einer Anhöhe, befindet sich die Kirche, deren Mittelschiff mit einer Abbildung der zwölf Apostel versehen ist. Um wieder auf die Burgenroute zu gelangen, hält man sich Richtung Aachen bis zur Straße nach Moresnet. Ab hier folgt man wieder den Hinweisschildern „Route des Châteaux“ (Burgenroute).

Nach 39 Kilometern zieht der monumentale Eisenbahnviadukt (1300 m lang) von Moresnet die Blicke an. Es ist einer der schönsten Flecken an der Route. Zu Füßen des Viaduktes liegen die Ruinen des Schlosses Alsenberg. Hier ist nur noch der Bergfried zu erkennen. Im Dorf befindet sich das noch besonders gut erhaltene Schloss Bempt, direkt hinter dem sehenswerten Haus „Gulpen“ und der alten Schmiede.